3 октября. Нижний Новгород. Стадион "Локомотив". 650 зрителей (вмещает 17 650). 4 градуса.
Судья: Марат Галимов (Екатеринбург).
"Спартак" (Нижний Новгород): Иванов, Приганюк, Бовтало, Степанец (Селезнев, 59), Денисов, Данилов, Дятель, Скобляков, Борель, Алхазов (Шовгенов, 66), Самодин.
"Волгарь-Газпром" (Астрахань): Усминский, Ершов, Калешин, Демин, Отюцкий, Балов, Шипилов, Суродин, Коваленко (Кенкишвили, 86), Ксанаев, Узденов (Ермак, 81).
Наказания: Ершов, 72. Отюцкий, 80. Балов, 84. Бовтало, 90 (предупреждения).
Нереализованный пенальти: Самодин, 13 (мимо).

На финише сезона команды решают разные задачи. В то время, как «Волгарь-Газпром» близок к решению поставленной перед ним накануне сезона задачи – место в восьмерке, нижегородский клуб ведет отчаянную борьбу за выживание, и сейчас для него каждое очко – на вес золота. Перед матчем с «Волгарем» спартаковцы одержали две победы на выезде и не прочь были продолжить свою победную серию в игре с астраханцами. Правда, с этим явно были не согласны подопечные Хазрета Дышекова, а, стало быть, борьба в поединке ожидалась нешуточная.
О серьезности своих намерений нижегородцы заявили уже на 3-й минуте, когда Александр Алхазов выиграл борьбу в штрафной площади соперника у защитника гостей и перебрасывал мяч через голкипера Игоря Усминского. Благо, Игорь Калешин сумел вынести футбольный снаряд из пустых ворот. Минут через шесть хозяева поля «огрызнулись» второй раз – с левого фланга последовал навес в штрафную площадь, но Усминский сумел кончиками пальцев перевести мяч подальше от ворот, а там мяч уже подхватили защитники гостей. Но, как говорится, Бог любит троицу, и с третьей попытки «Спартак» получил более чем реальную возможность открыть счет. В штрафной «Волгаря» упал Алхазов, и судья показал на одиннадцатиметровую отметку. К мячу подошел один из лучших бомбардиров первого дивизиона Сергей Самодин. Забей он мяч, и тогда бы он с 20 голами мог возглавить гонку бомбардиров дивизиона. Но излишняя самонадеянность подвела нападающего – он послал мяч выше ворот, чем вызвал гневную реакцию нижегородской публики.
«Волгарь» после этого подарка фортуны перешел к более решительным действиям, и на 17-й минуте передаче Руслана Суродина с левого фланга пытался замкнуть Роман Узденов. Удар получился хлестким, и если бы не реакция вратаря хозяев поля Сергея Иванова, быть бы голу. После этого еще дважды по воротам «Спартака» били Иван Ершов и Владимир Шипилов, но их ударам немного не хватило точности. А на 27-й минуте уже нижегородским болельщикам пришлось хвалить небеса за благосклонность – Рустам Балов исполнял штрафной, последовал навес в штрафную площадь, и Узденов, казалось, бил наверняка, но хозяев поля выручила перекладина.
После этого страсти на поле несколько улеглись, команды стали более внимательно играть в обороне, и удары по воротам если и следовали, то преимущественно с дальних дистанций и особых угроз не представляли.
После перерыва хозяева поля, понимая, что очки им терять сейчас никак нельзя, завладели игровым и территориальным преимуществом, пытаясь во что бы то ни стало распечатать ворота Усминского. Однако защита гостей практически не давала нападающим спартаковцев шанса выйти на ударную позицию. В то же время полузащитники астраханской команды использовали малейшую возможность для контратаки, и будь поточнее Узденов, которого снабжали выверенными передачами Марат Ксанаев и Рустам Балов, быть бы голу в воротах хозяев поля.
И все же у «Спартака» была еще одна реальная возможность для взятия ворот. На 75-й минуте Дмитрий Скобляков наносил удар по воротам из района левого угла вратарской – мяч летел в дальний угол, но в считанных сантиметрах разминулся-таки со штангой. После этого действия нижегородцев в атаке напоминали навал и ничем не увенчались.
В итоге «Волгарь-Газпром» завершил свой гостевой матч вничью, а вот «Спартак» в борьбе за сохранение места в первом дивизионе потерял важные два очка.

Хазрет ДЫШЕКОВ, главный тренер «Волгаря-Газпрома»: - В первом круге мы привозили очки практически с каждого выезда, а вот последнее время провели серию неудачных гостевых игр. Сегодня мы решили сыграть от обороны и, в принципе, наша тактика принесла нам одно очко. Соперник владел игровым и территориальным преимуществом, но слаженные действия наших игроков в обороне не позволили ему забить. Можно сказать, что в паре случаев нам помогла фортуна, но и у нас мог отличиться Узденов, так что можно сказать, что счет по игре.

Андрей МАНАННИКОВ, тренер «Спартака»: - Скажу коротко – я недоволен как игрой своей команды, так и результатом. Не увидел я в действиях своих футболистов ни желания, ни стремления. Шансы у нас теперь на сохранение места в первом дивизионе довольно призрачные, но, тем не менее, остаются. Хотя права на осечку больше нет – надо набирать максимум очков в оставшихся играх. Идти только вперед – другого пути нет.

Д. МИЛОВАЦКИЙ.